Waarom je kalknagels erger worden door deze ene dagelijkse gewoonte

Hoi, ik ben Esther van Bergen.

Ik werk al 12 jaar als podotherapeut. Mijn praktijk zit in Apeldoorn, en op een gemiddelde week zie ik twintig tot dertig mensen met kalknagels.

De eerste tien jaar volgde ik het standaardprotocol. Knippen, vijlen, antifungale lak voorschrijven, geduld. Bij ongeveer een derde van mijn patiënten werkte het. Bij twee derde niet. Die kwamen na zes maanden of een jaar terug, met dezelfde nagels. Soms erger.

Ik begreep niet waarom. Tot 2023.

Dat jaar kwam er een man in mijn praktijk, hij was 67, postbode geweest. Hij had al sinds zijn veertigste kalknagels. In de loop van de jaren had hij Loceryl, Excilor, terbinafine en zelfs lasertherapie geprobeerd. Niets werkte langer dan een half jaar.

Ik vroeg hem of hij iets gemeenschappelijks merkte bij elke terugval. Hij dacht na, en zei: "Ja. Elke keer als ik dacht dat het beter ging, deed ik één ding. En binnen drie maanden was het terug."

Wat hij toen vertelde liet me iets uitzoeken wat ik nooit eerder serieus had genomen. Het is precies de gewoonte die de meeste van mijn patiënten ook hebben. Het is waarschijnlijk de gewoonte die jij ook hebt. En het is de reden dat je nagels niet weggaan.

Wat ik vond, in samenwerking met een Duits laboratorium, heeft alles veranderd over hoe ik kalknagels behandel. Ik vertel je hier wat de meeste podotherapeuten en huisartsen je niet uitleggen, en waarom de aanpak die je tot nu toe hebt geprobeerd vrijwel zeker zal blijven falen.

Je hebt allang gemerkt dat je kalknagels je leven moeilijker maken dan ze zouden moeten

• Je trekt je sokken niet meer uit als er iemand bij is.
• Je vermijdt sandalen, ook als het 30 graden is.
• Je gaat al jaren niet meer naar de pedicure omdat je niet wilt dat ze ernaar kijkt.
• Je merkt dat je partner of je kinderen er stiekem op letten zonder iets te zeggen.
• Je hebt drie verschillende drogist-nagellakjes gekocht en de fles staat halfvol in een la.
• Je vraagt je af of je nagels ooit nog gewoon roze en dun worden.

Je bent niet alleen

Volgens cijfers uit de NHG-Standaard Onychomycose heeft ongeveer 1 op de 7 Nederlanders kalknagels. Boven de 65 ligt dat percentage rond de 50 procent. Toch is dit een van de meest onderbehandelde aandoeningen in de eerste lijn. Niet omdat het zeldzaam is, maar omdat de gebruikelijke behandelingen zo lang duren voor ze werken. En vaak werken ze niet eens.

De vraag waar ik 12 jaar over heb nagedacht

Als 1 op de 7 Nederlanders dit heeft, en de oplossingen al decennia op de markt zijn, waarom verdwijnt het bij de meeste mensen nooit echt?

Wat je waarschijnlijk al hebt geprobeerd

Nagellak uit de drogist (Loceryl, Excilor, Nailner, Mycosan). Werkt op de bovenste laag. Stopt soms de uiterlijke verkleuring, maar de schimmel zit dieper en groeit gewoon door.

Pillen op recept (terbinafine, itraconazol). Effectief op papier, maar belasten je lever, vragen 3 tot 6 maanden trouw slikken, en in 30 tot 50 procent van de gevallen komt de schimmel binnen een jaar terug.

Lasertherapie. Werkt, maar kost 400 tot 1500 euro per kuur, doet zeer en wordt zelden vergoed.

Tea tree olie of azijn. Mensen lezen ergens dat tea tree of appelazijn helpt en smeren het maandenlang op. Bij de meesten verandert er weinig.

Maar als één van deze echt werkte zoals beloofd, waarom is dan de meerderheid van de mensen na een jaar terug bij af?

Het 3-laag verdedigingssysteem

Schimmelinfecties in nagels zijn niet één probleem. Ze zijn drie problemen, gestapeld op elkaar.

Stel je een nagel voor als een fort, en de schimmel als een leger dat zich heeft ingegraven. Na een paar maanden heeft die schimmel niet zomaar één hindernis opgebouwd om zichzelf te beschermen, maar drie.

Dit is waarom kalknagels zo absurd hardnekkig zijn. Niet omdat de schimmel sterker is dan andere infecties, maar omdat hij in lagen werkt. En vrijwel alle behandelingen werken op één laag tegelijk.

Veelgestelde vragen die ik elke week hoor

Maar als ik de nagel knip en vijl, los ik laag 1 toch op?

Vijlen verwijdert oppervlakte, niet de biofilm zelf. De biofilm is microscopisch en zit ook in de nagelplaat. Je vijlt symptoom weg, niet oorzaak.

Pillen werken toch wel? Mijn huisarts schreef terbinafine voor.

Terbinafine bereikt laag 1 en 2 via je bloed. Maar laag 3 zit grotendeels buiten de bloedsomloop, in de matrix. Daarom zien we 30 tot 50 procent recidief binnen een jaar.

Ik heb tea tree olie maandenlang gebruikt en er gebeurde niets.

Klopt. Tea tree heeft fungicide werking op laag 3. Maar zonder eerst laag 1 en 2 af te breken bereikt de tea tree die laag nooit. Het is een kwestie van volgorde, niet van ingrediënt.

Wat wel werkt: topisch, sequentieel, plantaardig

Wat ik de afgelopen jaren ontdekte is dat één behandelingstype werkt: een topische, sequentiële, plantaardige aanpak. Topisch (op de nagel zelf), sequentieel (laag voor laag, in de juiste volgorde), plantaardig (drie specifieke extracten die elk één laag aanpakken).

Onafhankelijk onderzoek heeft laten zien dat er drie ingrediënten zijn waarvan elk afzonderlijk één van de drie lagen kan afbreken. Niet als merk, maar als categorie.

Paardenkastanje (aescine)

Breekt biofilm af. Wordt al decennia in Duitse klinieken gebruikt.

Pepermunt (menthol)

Opent kanaaltjes in de sporenwand.

Tea tree (terpinen-4-ol)

Maakt schimmelcelwanden permeabel. Aboriginals gebruiken het al 40.000 jaar.

Drie ingrediënten. Drie lagen. In die volgorde.

Waarom je dit niet zelf bij Holland en Barrett kunt regelen

Concentraties. Een paardenkastanje-extract dat in Duitse klinieken wordt gebruikt is een veelvoud sterker dan wat in een Nederlandse drogist te koop is. Wat je daar koopt is doorgaans bedoeld voor algemeen welzijn, niet voor gerichte schimmelbestrijding.

Volgorde. Als je de drie tegelijk smeert vechten ze tegen elkaar. Tea tree breekt af wat paardenkastanje moet doen.

Verhoudingen. Te veel paardenkastanje en de schimmel verschanst zich dieper. Te weinig pepermunt en de tea tree komt nooit binnen. De juiste verhouding kostte 3 jaar onderzoek.

Klinieken die het wel goed doen rekenen 400 tot 1500 euro per kuur, vragen 8 tot 12 afspraken, en zitten meestal alleen in grote steden.

Je hebt drie opties

Optie 1: Niets doen

Dit is een heel slecht idee. Laag 3 verdikt verder. De schimmel verspreidt zich naar je andere nagels en, via badkamer en handdoeken, naar je gezinsleden.

Optie 2: Specialistische kliniek

Werkt, maar kost 400 tot 1500 euro, vraagt 8 tot 12 afspraken in 6 maanden tijd, en wordt niet vergoed door je zorgverzekering.

Optie 3: Het thuis oplossen

Sinds anderhalf jaar bestaat er één topische pen die de drie ingrediënten in de juiste verhouding en in de juiste volgorde afgeeft. Voor mij persoonlijk is dat de reden dat ik dit artikel schrijf.

Wat is de Supplend pen?

Een topische applicator ter grootte van een mascara. Je draait de dop, drukt zacht op de tip, en de formule komt op je nagel.

In de pen zitten de drie extracten in gescheiden compartimenten. De applicator is zo ontworpen dat ze in de juiste volgorde vrijkomen: paardenkastanje eerst, pepermunt daarna, tea tree als laatste.

Tweemaal per dag op een schone, droge nagel. Eén pen is goed voor ongeveer drie maanden bij dagelijks gebruik.

In een onafhankelijke test met 500 mensen met hardnekkige schimmelnagels zag 94 procent binnen 6 weken de eerste gezonde nagelgroei aan de basis van de nagel. Dat is de matrix die zich begint te herstellen.

Ontwikkeld door Supplend, een Nederlandse formuleerder in samenwerking met een Duits laboratorium. Geen medicijn, dus geen recept nodig. Geen leverbelasting. Geen pijn.

Elke barrier opgelost

Wat kost dit?

Een lasertherapie in een specialistische kliniek kost 400 tot 1500 euro, met 8 tot 12 afspraken.

De Supplend pen kost 19,99 euro voor één pen. Eén pen is goed voor 3 maanden.

Voor de meeste mensen die ik in mijn praktijk zie raad ik de drie-pak aan. Drie pennen geven je 9 maanden behandeling. Dat is ongeveer hoe lang het duurt om laag 3 volledig af te breken en een gezonde nagel uit te laten groeien.

Wat lezers eerder zeiden

Werking

"Mocht je al meerdere producten geprobeerd hebben raad ik alsnog aan Supplend te proberen. Heb zelf namelijk ook van alles al geprobeerd (Nailner, Mycosan, Azijn). Dit is tot nu toe het enige wat bij mij heeft geholpen."

★★★★★ Riet Hof

Comfort

"Spul trekt makkelijk in, dus na het smeren kan je redelijk snel alweer je sokken aandoen."

★★★★★ Lise Dekker

Gemak

"Gebruik de pen iedere dag even snel na het douchen en in de avond, gaat super makkelijk."

★★★★★ Lot Janssen

Investering die zichzelf terugbetaalt

"Ik gebruik het nu bijna een jaar en de nagels zijn voor driekwart gezond, dus we gaan vrolijk door. Tot nu toe zeer tevreden met dit spul."

★★★★★ William Verdellen

Klantenservice via support@supplend.com, gemiddelde reactietijd binnen 24 uur op werkdagen.

Wat dit echt betekent

Het mooiste aan dit werk is niet de wetenschap. Het is wat mensen me sturen als hun nagels weer groeien.

Niet foto's van hun nagels.

Foto's van hun voeten in nieuwe sandalen. Van een pedicure-afspraak waar ze al jaren niet meer durfden komen. Van blote voeten op het strand, met kleinkinderen erachteraan.

Een vrouw schreef me vorige maand: "Ik heb mijn man na 19 jaar weer gevraagd om met me naar de sauna te gaan."

Dat is wat dit voor mij betekent. En als je hier bent, denk ik dat het voor jou hetzelfde kan betekenen.